“柳萱，你欺人太甚！”柳如煙語氣平靜，卻帶著一股令人心悸的寒意。
柳萱一怔，回頭看見柳如煙，臉上的囂張瞬間收斂幾分，但她旋即冷笑道：“姐姐這是何意？不過是個不知廉恥的賤人，我教訓她幾句，有何不可？”
柳如煙緩步上前，每一步都像是踩在柳萱的心尖上。她停在那綠衣女子面前，將對方從地上扶起。女子抬頭的一瞬，柳如煙愣住了。
“柳清漪？”她低聲喚道。
那綠衣女子正是她同父異母的庶姐柳清漪！七年前那個溫婉清秀、才名遠揚的大姑娘，如今卻形容憔悴，眼神中滿是驚惶與卑微。
“妹妹……”柳清漪聲音顫抖，眼眶瞬間溼潤，“求你救救我！”
柳萱見狀，不屑地嗤笑一聲，“救你？你也配？當年牡丹宴上的醜事鬧得滿城皆知，你還有臉回來？”
牡丹宴！這三個字猶如利劍刺入柳清漪的心口，她臉色慘白，雙手緊緊攥著衣襟，身體微微發抖。
柳如煙目光一沉，“閉嘴。”
短短兩個字，卻讓柳萱噤若寒蟬。她不甘地瞪了柳如煙一眼，卻不敢再多言，只能憤憤離去。
待周圍安靜下來，柳如煙看向柳清漪，“這裡不是說話之處，我們到禪院再談。”
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禪院內，一盞青燈搖曳。柳清漪跪坐在蒲團上，泣不成聲，“妹妹，我已無路可走了！七年前那場宴會毀了我的名節，如今連家族都容不下我。我只能流落街頭，被人辱罵踐踏……求你收留我，讓我做你的侍妾也好，只要能有個棲身之所！”
“侍妾？”柳如煙挑眉，她並未立即答應，而是轉身看向窗外。
前世，她對這位庶姐並無太多交情，只知道對方才貌雙全，卻因牡丹宴上的醜聞淪為笑柄，從此銷聲匿跡。而今重生，再次見到她這副模樣，不禁讓她想起自己前世的悽慘結局——同樣被羞辱，同樣無助。
“姐姐，你可曾想過，這一切究竟為何而起？”柳如煙語氣淡然，卻隱隱帶著試探。
“為何而起？”柳清漪怔住，隨即苦笑道，“還不是因為我命薄福淺，被人算計……”
“不，”一道溫婉卻篤定的聲音從門外傳來。鬱瀾緩緩步入禪院，她目光復雜地看了眼跪地哭泣的柳清漪，然後對著柳如煙說道：“妹妹，當年的真相，你難道不好奇嗎？”
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鬱瀾將七年前牡丹宴上的真相娓娓道來——原來，那場毀掉柳清漪名節的醜聞，並非偶然，而是一場精心策劃的陰謀。而幕後主使者，不是別人，正是大房夫人，也就是她們共同的繼母！
“大房夫人為何要害我？”聽完真相後，柳清漪痛哭失聲，“我自問從未得罪過她，為何要如此狠毒？”
鬱瀾嘆息，“因為你太出色了。你的才名威脅到了嫡女的位置，她自然容不得你。”
聽到這裡，柳如煙心底湧起滔天怒火。這位繼母果然蛇蠍心腸！不僅害了前世的自己，還毀了如今這個無辜的庶姐！
“姐姐既然找到了我，那便無需再擔憂。”柳如煙輕輕拍了拍她的肩膀，“從今日起，你便留在侯府，我自會護你周全。”
這一番話擲地有聲，讓鬱瀾也不由多看了她一眼。這位素來柔弱隱忍的小妹，如今竟有如此果決之氣？
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回京途中，一行人的馬車行至山間小路時忽然停下。侍衛稟報：“夫人，有兩位公子攔住去路，說是打獵歸來，請您稍候片刻。”
“攔路？”鬱瀾眉頭微蹙，從車窗向外望去，只見兩騎飛馳而來，為首之人正是衍王趙珩！
趙珩一身玄衣騎裝，在陽光下顯得英姿颯爽。他翻身下馬，大步走到馬車旁，對著車內抱拳道：“長公主殿下，多日未見，可否敘敘舊情？”
鬱瀾掀開簾子淡笑道：“衍王殿下倒是風采依舊，不知今日所為何事？”
趙珩目光掃過車內眾人，在看到低垂眉目的柳如煙時頓了一頓，但很快恢復平靜。他揚手指向另一側的小徑，“本王與秦少狩獵歸來，不料誤入貴車行徑，還請見諒。”
話音剛落，他身後那位年輕俊朗、手持獵弓的男子便揚聲笑道：“衍王客氣什麼？不過是一隻兔子罷了。”說著，他從腰間取下一隻尚未斷氣的小兔子，高高舉起，“這可是我們今日最大的收穫！”
兔子渾身顫抖，小小的身體蜷縮成一團，看得讓人生憐。柳如煙眉頭微皺，下意識開口道：“秦少，這兔子尚幼，可否放它一條生路？”
秦少聞言挑眉，一臉戲謔地打量著她，“放生？夫人此言有趣，這可是我們辛苦抓來的獵物，又怎能輕易放走？”
趙珩卻忽然開口，“若夫人喜歡，本王願以鹿換兔，不知秦少意下如何？”
秦少聞言哈哈大笑，“既然殿下開口，那便隨夫人吧！”他隨手將兔子遞給趙珩，然後策馬離去，只留下一陣塵土飛揚。
趙珩親手將兔子遞給車內的侍女，又深深看了一眼始終低頭不語的柳如煙。他欲言又止，但最終只是淡淡說道：“望夫人珍重。”
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