御書房內，小順子進來稟報：“萬歲爺，懷王殿下求見。”
霽無瑕淡淡說道：“讓他進來。”
懷王霽然走進御書房，恭敬行禮：“臣弟參見皇上。”
霽無瑕微微抬手：“免禮，此行是否順利？”
懷王答道：“啟稟皇上，一切順利，無明國依舊會臣服大虞。”
霽無瑕點頭：“好，你也辛苦了，先回去好好休息。”
懷王行禮後離去。
懷王回到府中，換了一身黑衣，隨後悄然向丞相府而去。
丞相府內，懷王低聲問：“怎麼樣，考慮得如何？”
丞相神色猶豫，低聲說：“殿下，容微臣再想想。”
懷王語氣冷淡：“可以，不過本王可沒多大耐心。” 說完，他轉身離去，身影消失在夜色中。
大殿內，丞相上前一步，恭敬地說道：“皇上，大將軍舊疾復發，導致我軍節節敗退。是戰是和，請皇上定奪。”
霽無瑕眉頭微皺，目光轉向兵部尚書：“兵部尚書，你以為如何？”
兵部尚書上前一步，語氣沉穩：“皇上，大將軍舊疾復發，我軍士氣低落，臣以為可以先停戰，待大將軍康復，再一舉拿下魏國。”
戶部尚書也附和道：“皇上，臣附議。戶部財政見底，若再出現天災，將無法救濟百姓。
除霽墨寒外，所有大臣紛紛跪地，齊聲說道：“請皇上暫時停戰，以保社稷安穩！”
霽無瑕臉色鐵青，目光掃過群臣，沉默片刻後，冷冷說道：“好，暫時停戰。”
說完，他起身離去，留下群臣面面相覷。
霽無瑕步入長春宮，貴妃連忙起身行禮，臉上掛著溫柔的笑容：“皇上駕臨，臣妾有失遠迎，請皇上恕罪。”
霽無瑕神色略顯凝重：“起來，不必多禮。”
貴妃察覺到霽無瑕的神色不對，關切地上前：“皇上，您看起來似乎有些不悅，發生了什麼事嗎？可否告知臣妾，讓臣妾為您分憂？”
霽無瑕輕嘆一聲：“拿下魏國指日可待，但大將軍舊病復發，連連敗退，朝中竟無大將可用，此乃朕之憂心啊。”
貴妃略作思索，大膽推薦：“皇上，臣妾斗膽推薦一人，或許能為皇上分憂。朱鈺智勇雙全，或可擔此重任。”
霽無瑕搖頭：“朱鈺朕自有安排，他需鎮壓國內反叛勢力，不可輕動。此事，朕再想想辦法。”
貴妃見霽無瑕面露愁容，決定換個話題：“皇上，臣妾告訴您一個好消息，或許能讓您心情好些。”
霽無瑕好奇地問道：“什麼好消息？” 貴妃撫摸著自己的腹部，臉上洋溢著幸福的笑容：“皇上，臣妾……有了。”
霽無瑕聞言大喜，隨即又皺起眉頭：“好！這是大喜事！為何無人向朕稟報？”
貴妃解釋道：“皇上，是臣妾想要親自將這個好消息告訴您，想給您一個驚喜。”
霽無瑕拉起貴妃的手，眼中滿是柔情：“玉兒，你辛苦了。朕會立刻派一位太醫來，專門負責你的安胎事宜。”
貴妃感激涕零：“多謝皇上厚愛。”
貴妃望向窗外漸暗的天色：“皇上，天色不早了，該休息了。” 霽無瑕點頭應允：“好，陪朕進去。”
兩人攜手步入內殿，一夜溫馨，彷彿暫時忘卻了外界的紛擾與戰火。
清晨，陽光透過薄霧，灑向金碧輝煌的宮殿。 嬪妃們身著華服，依次步入皇后寢宮，向皇后請安。
皇后端坐於鳳椅之上，面容端莊，眼神溫和地掃視著眾嬪妃：“眾位妹妹今日都來得甚早，看來都是勤勉之人。”
皇后微微頷首，目光在人群中掃視一圈，似乎發現了什麼：“海珠，貴妃怎麼還沒到？”
海珠連忙上前回稟：“回娘娘，奴婢這就去查看。”
正當海珠準備轉身離去時，一陣清脆悅耳的聲音從門外傳來。
貴妃身著華麗的宮裝，緩緩步入，臉上帶著幾分慵懶與挑釁：“皇后娘娘，臣妾最近嗜睡，來晚了些，您不會怪罪吧？”
淑妃見狀，嘴角勾起一抹不易察覺的笑容，故意提高聲音說道：“哎呀，姐姐，你可真是的，連每日給皇后娘娘請安的規矩都能忘，這要是傳出去，豈不是讓人笑話咱們後宮沒有規矩？”
貴妃側頭看向淑妃，眼中閃過一絲挑釁：“淑妃妹妹言重了，姐姐我只是偶爾貪睡，哪比得上妹妹你，每日勤勉，風雨無阻。”
貴妃故意將頭偏向一側，斜睨著皇后，眼中閃過一絲狡黠：“皇后娘娘，臣妾最近身子乏累，總是犯困，說不定以後請安的日子都會遲到呢。不如娘娘就免禮臣妾的請安，也好讓臣妾有個名正言順的理由，多休息休息。”
皇后聞言，臉色微沉。她略作思索後，緩緩開口：“貴妃，你身為後宮嬪妃，自當恪守宮規，每日請安乃是基本禮儀，豈可輕易荒廢？既然你如此說，那本宮就罰你今日在此跪上一個時辰，以儆效尤。”
貴妃聞言，臉上閃過一絲得意，彷彿正中下懷。她故作委屈地屈膝行禮：“臣妾領罰，多謝娘娘教誨。”
說完，便優雅地走到一旁，緩緩跪下，嘴角卻勾起一抹不易察覺的微笑。
小順子匆匆跑進寢宮，通報皇上駕到。 皇后聞言，立刻率領眾嬪妃行禮，動作整齊劃一。
霽無瑕走進寢宮，看到眾人的行禮，他大聲說道：“免禮。”
他的目光在嬪妃們中掃過，最後停留在貴妃身上。
貴妃突然暈倒，讓所有人都措手不及。
霽無瑕偶然發現一旁暈倒的貴妃，周圍是匆匆趕來的宮女和太監。
霽無瑕焦急地喊道：“快傳太醫！來人，把她扶到椅子上坐下。”
宮女們連忙將貴妃扶起，安置在椅子上。不一會兒，太醫匆匆趕來，開始為貴妃把脈。
太醫眉頭緊鎖，隨後舒展開來：“皇上，娘娘是過度勞累，導致胎向不穩。不過皇上放心，臣這就開藥方，只要娘娘多休息，應無大礙。”
霽無瑕轉頭，目光銳利地看向皇后：“皇后，這是怎麼回事？”
皇后連忙下跪，神色惶恐：“皇上恕罪，臣妾實在不知妹妹已有孕在身。請皇上明鑑！”
貴妃醒來：“皇上，都是臣妾的錯。臣妾最近嗜睡，來晚了，錯過了請安。皇后娘娘為維護宮規，才罰臣妾跪了一個時辰。請皇上不要怪罪皇后娘娘。”
霽無瑕扶起貴妃，目光冷冽地看向皇后：“皇后失德，差點謀害皇嗣，即日起禁足一個月，後宮之權暫交給貴妃打理。”
皇后心中明瞭，自己被貴妃算計了，無奈地看了一眼貴妃，低頭應命：“臣妾遵命。”
霽無瑕揮手示意：“所有人都下去吧。”
皇后與嬪妃們依次退下，宮殿內只剩下霽無瑕、貴妃及貼身侍女小柔。
霽無瑕對小柔吩咐：“你，好好照顧貴妃。”
小柔行禮：“是，皇上。”
霽無瑕溫柔地看向貴妃：“玉兒，你先回去好好休息吧。一切有朕在。”
貴妃微微欠身：“謝皇上，臣妾告退。”
霽無瑕目送貴妃背影，嘴角勾起一抹邪魅的笑容，彷彿一切都在掌控之中。”
貴妃步入景人宮，婉清聞訊迎上前來，欲行禮。
貴妃溫婉地伸手阻止：“妹妹，你我之間何須如此多禮。”
婉清微笑回應：“多謝姐姐體恤。”
貴妃目光溫柔地落在婉清隆起的腹部：“妹妹，這肚子怕是有五個月了吧？”
婉清輕撫腹部，滿臉幸福：“正是，姐姐好眼力。”
貴妃輕輕嘆息，神色複雜：“唉……”
婉清察覺異樣，關切詢問：“姐姐，你似乎有心事？為何嘆氣？”
貴妃猶豫片刻，終是開口：“不瞞妹妹，本宮也已有一個月的身孕了。”
婉清驚喜交加：“真的嗎？那真要恭喜姐姐了。只是，姐姐為何面露憂色？”
貴妃壓低聲音，神色凝重：“妹妹，我是為我們的孩子擔憂啊。皇后娘娘因生育小皇子落下了病根，無法再育，且小皇子體弱。你說，她會容許我們威脅到小皇子的地位嗎？”
婉清聞言一驚：“姐姐的意思是……”
貴妃點頭，眼中閃過一絲決絕：“正是妹妹所想。所以，妹妹，我們需聯手消除這個隱患。”
婉清面露難色：“姐姐，這……這要是讓皇上知道了，可是死罪。”
貴妃安撫地握住婉清的手：“傻妹妹，皇上一直忌憚丞相的勢力。我們這麼做，實則是在幫皇上分憂。你想想，若後宮安定，皇上便能更專心於前朝之事。”
婉清猶豫：“可姐姐為何偏偏找我？你就不怕我告知皇后？”
貴妃輕笑，眼神堅定：“妹妹多慮了。大將軍府與丞相府勢同水火，妹妹怎會自己害自己呢？況且，皇上曾囑咐我們要相互照應，妹妹又怎會違背皇上的意旨呢？”
婉清沉思片刻：“姐姐所言極是，但此事重大，容我再想想。”
貴妃理解地點頭：“好，妹妹慢慢考慮。只是，別忘了，我們的孩子也在等著一個安全的未來。”
婉清再次撫摸腹部，眼中閃過堅定：“姐姐放心，我會認真考慮的。”
貴妃微笑：“如此甚好。對了，妹妹不必每次見我都行禮，顯得生分了。”
婉清感激地笑：“多謝姐姐體諒。”
貴妃輕輕拍了拍婉清的手背，轉身離去：“那姐姐就先回宮了，妹妹好好想想吧。”
婉清目送貴妃背影遠去，心中五味雜陳。