翌日
“病了？”河津知府劉繼塬一大早來拜見，還未進客棧便被攔了下來。
“殿下偶感風寒，需要靜養，誰也不見，劉知府請回吧。”門口的守衛一臉嚴肅，擋在劉繼塬的身前。
“這……”劉繼塬微微皺了皺眉，探著身子勾著頭往客棧內迅速看了一眼，還未看清什麼，守衛便往前一步，擋住了他，面色不善。
“啊……如此的話。”劉繼塬又堆起笑來，轉身接過下人手中的東西：“小小心意，不成敬意，還望晉王殿下笑納。”
守衛看了劉繼塬一眼，將東西收下了，交給了身後的人，仍站在門前，沒有絲毫鬆動的跡象。
“那下官就不打擾了，晉王殿下安心養病，下官改日再來。”劉繼塬拱了拱手：“告辭了。”
劉繼塬轉身登上馬車，原路返回，車輪滾滾，街市剛開，漸漸熱鬧起來。
劉繼塬坐在馬車裡，面色微沉，盯著馬車的一角，似乎在沉思。突然，他不知想到了什麼，臉色微變，立刻沉聲喚道：“阿四！”
“小人在！”
“去打聽打聽，晉王患的什麼病，用了哪些藥？可請了郎中？”劉繼塬道。
“是！”阿四領了命，剛要轉身，又被喚住。劉繼塬接著道：“等一下，再查一下，這兩日都有誰出了客棧，去幹了什麼，統統去查仔細了，再來回稟，多派幾個人，要快！”
“是！”阿四領命而去。
劉繼塬回到府中，心下難安，在廳中來回踱步，午膳也沒有用，直接去了書房。
直到了午後，才將下人們等了回來。
“可查到了什麼？”劉繼塬急問道。
“回大人，小人仔細查過了，並未有郎中進出客棧，更沒有抓藥用藥。”下人喘勻了一口氣，又接著道：“昨日白日里，有兩個人出了客棧，一個去了碼頭，租下一艘遊船，然後是晉王的心腹東離一個人獨自去了醉花樓，挑了一批姑娘……”
“醉花樓？”劉繼塬一愣。
“是，那老鴇收了東離的銀子，開始不肯承認，小人使了些手段，她才肯說了實話。那東離出手闊綽，一共挑了十個姑娘，一起送上了船。”阿四說道。
劉繼塬怔了片刻，忽而瞭然一笑：“從燕京城一路到了河津，奔波勞累了十餘日，過慣了富貴驕奢的日子，現下終究是憋不住了呀。”
劉繼塬放鬆了心神，靠著椅背，看了一眼書案上的空白信紙，又重新折了起來，壓在了案角的那一堆公文裡。
劉繼塬舒了一口氣，想了想，又道：“一面派人繼續盯著客棧，如有異動，立刻來報。一面你親自乘船去找一找那艘遊船，遠遠地瞧上一眼就行，看那老鴇可有說謊，不必驚動船上的人。”
“是。”阿四退了回去。
洛水的河面極寬闊，商船往來，好不熱鬧繁華。
姜卿閱的遊船在這些船隻中並不顯眼，遊船一共有三層，一層是伺候的人，姑娘們分散地住在二層，任何人不允許私自上三層。
傍晚的時候姑娘們會在一層的甲板上跳舞。通紅的落日將天邊的雲染成金色，粉色，甚至紫色，那些濃郁的顏色落入河面一下子有了生命，爭先恐後地搖曳起來，閃著金光往岸上撲，往過往的船隻上撲。
撲的船隻也搖曳起來。那金光接著往上爬，爬過船艙，爬過甲板，最後爬上姑娘柔軟的腰肢，於是腰肢也搖曳起來。
姜卿閱坐在最高處，隨風擺動的紗質幕簾，遮住了她的身形和麵龐，叫人看不清楚。卻遮不住甲板上那些風情。
等天黑了，姑娘們便各自回房，戌時末，一位姑娘由人引著，登上了三層。
姜卿閱坐在折屏後面，手上捧了一本史書。
前朝的文王聰慧機警，有疑心，並不盲從聽之信之，只對自己親自調查出來的事情深信不疑。
姜卿閱看到這裡，會心一笑，但凡有些小聰明的人，都有些自負，他們對別人的話將信將疑，卻對自己親眼看到，聽到的事深信不疑。
晉王裝病，只是姜卿閱丟出來的一個餌，要的就是有心人親自去調查，遊船的事不難查，一切順理成章，晉王攜眾美人出遊，確實需要遮掩一番。
可誰也不會想到，這竟然是姜卿閱丟出來的第二個餌。
若真要說有什麼不妥，可能就是稍微有損晉王的英明，落了個貪圖美色的名聲，不過，成大計者，何必在乎這些細枝末節呢？
美人送了進來，姜卿閱也並不抬頭，只壓低了聲音問了一句：“叫什麼名字？可會些什麼？”
“奴家香荷，略懂音律。”香荷捏著嗓音，務必使聲音婉轉甜美。這樣出手闊綽的客人難遇，非富即貴，若能得了青眼，將她贖了出去，留在身邊，便是外室，也是享不盡的榮華了。
“彈一首清平調來聽聽。”
“是。”
纖纖玉指在琴絃上撥弄，如潺潺流水般，聲聲入耳，香荷使出了看家本領，琴聲伴著河水的拍案聲，別有一番滋味。
一曲終了，香荷期盼地望向折屏，折屏後面的影子微微地動了動，說了一句：“可會些別的？”
香荷心下一沉，想必是貴人不喜歡，連忙道：“會的。”
一連彈了幾曲，夜色漸深，姜卿閱手上的書翻了一大半，她微微打了個哈欠，將手上的書擱下了：“可以了。”
琴聲戛然而止。
“俗了些，不如昨日的那個，我累了，將人送回去吧。”姜卿閱起身，離開了船廳，往後面的房間去了。
“姑娘請吧。”隨從走了過來。
吃慣了山珍海味的貴人，怕是瞧不上她這粗茶淡飯，香荷姑娘憤恨又受挫地咬了咬唇，不高興地站起身來，跟著那人下了二樓，送回了自己的房間，臨進門前，隨從從懷裡取出一錠銀子，遞給姑娘：“我家主人不喜歡聲張，還望姑娘莫要將今夜的事說與旁人。”
香荷看見銀子眼睛立刻亮了亮，心中那點不快立刻煙消雲散了，連忙接過，笑道：“貴人放心，奴家一定守口如瓶。”
姜卿閱回了房間，拾翠替她拆了玉冠，長長的烏髮垂落下來。這幾日吃得好，休息得也好，她精神大好，面色紅潤，唇色嬌豔飽滿。
不想晉王丟給她的難題，倒成全了她。
“姑娘休息吧，奴婢就在外頭守著。”拾翠退了出去，宿在了外間。
姜卿閱朝著床榻走過去，走到半路，又折返到窗前。
“百御。”姜卿閱輕輕地叩了叩窗欞。
“主子。”窗外身影一閃，百御的聲音便響起來。
“可有什麼異常。”姜卿閱問道。
“白日里有船隻遠遠地跟了我們一段，後來便離開了。其餘一切如常。”外頭的風有些大，吹得百御的聲音時大時小。
“那就好。”姜卿閱點點頭，她目光掃到了羅漢榻上的絨毯，那是拾翠白日給她準備的，她還未用過。姜卿閱走了過去，取了絨毯又返回。她將窗子開了個幾寸的縫隙，將絨毯壓在下面。
“夜裡涼，你自己小心些。”
“是。”這次百御的聲音隔了有些久才傳進來。
姜卿閱放了心，熄滅了燈，躺進了床榻裡，浪拍打著船艙壁，像是一支搖籃曲，姜卿閱很快睡去。
夜色越發的沉，雲層頗厚，星星不見半隻，連月色也朦朧。
“咔嗒！”一聲極低的聲響，並未驚醒睡熟的人，只那窗欞下壓著的絨毯消失不見了。