“還有這好事？”裴小狗坐在窩棚前一個木墩子上，弓著身子編蘆葦，打算用來修補他家的屋頂，窩棚過於狹小，不適合呆在裡面做事。
“人家湯阿發就去了，”他媳婦坐在另一個墩子上，挺著肚子用樹葉擦一口鐵鍋，這口鍋是他家的寶貝，另一個寶貝就是那床從山上得來的被子，現在有點發黴，和窩棚裡本身發出的黴味混雜一起，不過絲毫無損這床被子在裴家的地位。
“你這婆娘，那湯阿發就不是個靠譜的，你信他的話。我可聽說是和死人打交道的活，誰家不嫌晦氣，都沒人乾的事。”裴小狗自認比湯阿發還是強一點，那湯阿發到現在連個媳婦都沒有混上。
媳婦停下來抻了下腰，“都說了是在生藥鋪，就是探花大人家開的生藥鋪幹活。”
這時窩棚內傳來“咚”的聲音，不一會就從門裡面鑽出髒兮兮的裴大毛，捂住腦袋，看到娘就哇哇哭。
說是門，其實就是一捆樹枝，不過裴小狗用撿來的麻繩把這些樹枝排列整齊捆成一扇門的形狀。他家的窩棚就是豎著插下去的木板和木棍圍起來的，現在這些東西都不難找，裴小狗弄到家裡，就搭出這個窩棚和一個小小的籬笆。這一片的窩棚材料大多也是這些。
媳婦停下手看了兒子一眼，又繼續低頭擦鍋，裴大毛哭了兩聲，看看爹孃都沒反應，蹲到角落裡扯出一根枯樹枝攪合起地上的稀泥，自顧自玩起來。
裴小狗拉了下編好的蘆葦，起身站到木墩子上，舉起蘆葦試了下大小，又坐回去繼續編，“那山上是大家都沒法，在那裡幫忙混口吃的也罷了，等今天把屋子收拾好，明天我再到碼頭看看有沒有活幹。”
媳婦此時已經擦完鍋了，鑽到屋裡從木架上拿出一個米袋，袋子有不少補丁，都是被老鼠咬過補上的，媳婦小心的打開袋口，伸手進去抓了一小撮，放到那口鐵鍋裡，從一口缺了口子的陶罐裡倒進半鍋水，打算做一鍋稀飯。
裴小狗看到了，皺起眉頭，“不能多放點米？”
媳婦冷著臉，“今天又不去幹力氣活，吃那麼多幹嗎？”說完還是再次打開口袋，伸手多抓了十幾顆米，想想又放回去幾顆，才把剩下的加進了鍋裡。
裴小狗給媳婦踢過去一條木墩，讓她在灶邊坐下煮飯，媳婦挺著肚子，有點吃力的坐下開始燒火。
她點著火說：“現在碼頭都被水衝了，你還想去哪裡幹活？”
裴小狗身子弓得更低了，悶頭繼續編蘆葦。裴大毛在一邊咯咯笑起來，他抬頭看去，這孩子不知哪裡揪出來一個死老鼠，正拿在手裡玩。
媳婦愁眉苦臉繼續說，“你說這碼頭也不是幾天能修好的，要是過幾天再沒有活幹，等肚子裡這個再出來，全家吃什麼？”
這時有人踩著水走過來，湯阿發的腦袋從籬笆上面探出，“我說裴兄弟，你家屋頂修好沒？修好跟我去南街生藥鋪幹活唄，每天工錢有二升米。”
媳婦聽了低聲說：“聽見沒，二升米！”
裴小狗抬頭問他，“要幹啥活，是抬死人嗎？”
“抬死人的另外給白麵一升，那就是三升，你要肯幹，拿了白麵去糧鋪換米還能多得些糧食，你去不去？”
裴小狗抬了下屁股，拉開籬笆門，讓湯阿發進來，“你領到米了？再說說，是怎麼幹活的。”
媳婦讓出墩子給裴小狗，裴小狗再把自己的墩子讓湯阿發坐，湯阿發在墩子上拍了兩下，坐下擦了額頭的汗，“我今天干了半晌午，這不那邊人不夠，忙不過來，我說你家原先坐過，我特地過來喊你。”
他歇了口氣，繼續說，“就是南街那生藥鋪子，有那治跑肚拉稀的黃色藥丸在賣。”
“對對，我在山上就是幹過。”裴小狗興奮的說，“那這回也是施藥嗎，能免費領不？”
湯阿發搖搖頭，“現在是賣藥了，那藥可靈了，就是吧，這個藥得搭上一壺消毒水一起賣，那消毒水得每天現配，就得招人配藥水，還要包藥丸、明礬什麼的，幹這種活就是一天二升米。”
媳婦兩眼瞪著裴小狗，他趕緊問：“那怎麼又說是抬死人？”
“這個啊，是衙門找人收屍體，收過的地方都由藥鋪東家出人去噴一遍藥水，若是專去幹這個活，那就再加一升白麵。我現在就幹著這個，也不累，工錢還多。”
“這麼說不用抬死人？”媳婦好似要用眼睛吃了裴小狗，追問了一句，“就光噴藥水？”
湯阿發笑笑，“說是這麼說，不過如果去了，那人家讓你搭把手，你也不好意思不是。要不怎麼能多算工錢呢。”
裴小狗起身把編了一大半的蘆葦往屋頂上一擱，轉身就拉上湯阿發往外走，“快，兄弟，我們這就去。”
“好，那你是幹配藥水還是撒藥水的活？”湯阿發走到籬笆門邊問。
裴小狗扭頭不看媳婦那張放光的臉，關上籬笆門說：“我，我先配藥水吧，那個活我幹得熟了再說。”
媳婦呀一聲叫，追到籬笆門邊拍著喊，“裴小狗，你個沒出息的……”
裴小狗頭也不回，低頭只管走，縣城的路他都熟悉，跟著湯阿發行到距離生藥鋪老遠處，就看到有騾馬、大車往那個方向過去。
湯阿發很是自得的指著給他看，“看見沒，我剛出來還沒這麼多車馬，這會功夫就來了許多了，這都是去鋪子買藥的。”
裴小狗側頭一路看去，確實都是往藥鋪方向這裡聚集，不由得腳下的步子又加快幾分。
到了店裡，不大的鋪面吵吵成一片，一個少年的髮髻都有點散了，正搬著張凳子擠出來往隔壁去，邊走邊叫，“要明礬的跟我來，到隔壁了啊。”
立時呼啦啦跟過去一撥人，裴小狗緊緊跟著湯阿發，生怕被人擠走，腳上被人踩了也稀裡糊塗地沒注意。
湯阿發領著他穿過前廳，到了天井裡，朝一個青年文士打扮的人行禮：“大人，這就是我說的裴小狗，他前幾日就在山上幹過的，這回過來還做幫忙配藥水這些的活。”
那青年想必就是探花郎上官大人，裴小狗也不敢多看，只覺得十分俊秀，又自帶一股氣勢，討好的上前行禮，“小人求給碗飯吃，要幹什麼活都聽大人吩咐。”
上官大人上下打量他一下，“我看你身子也挺壯實，那配藥的活現在剛好來了個婆子，也是做過的，我看就讓她幹。既然你都肯幹，那就跟著湯阿發去噴藥水吧。要注意什麼，你聽他細說，我這裡工錢你該是知道的，我家是當天就結給你。就一句，幹活可不能偷奸耍滑，要是敗壞了我家的名聲，我和縣衙打過招呼，到時候就送你去衙門。”