“我早就不稀罕嫁給你了，更不會為了得到你傷害傅將軍。”
鄭玉晚信誓旦旦的承諾猶言在耳，結果一轉頭，謝蘭清派人刺殺傅吟雪就罷了，還那麼堂而皇之地送進了蕭淮之懷裡。
謝循苦笑不已。
他真是蠢得可以，也天真得過分，居然一次又一次相信了鄭玉晚的鬼話。
又是不得不幫她們母女善後！
而這次紙包不住火，勢必會驚動太后。
屆時接連三次刺殺傅吟雪的罪名都會被翻出來扣在謝蘭清頭上。
謝循也不知能否保得住謝蘭清。
只能厚著臉皮冒著被彈劾的風險試一試。
“世子。”
靈舟澀生生站在書房門外，不可置信地望著一地散亂的書卷和筆墨，難以抑制目中驚懼。
世子鮮少發這麼大火。
謝循這會兒已經壓下滅頂的怒意，垂眸捏著錦帕擦拭著手指間沾染的墨水。
“說。”
他的手指修長而骨節分明，動作慢條斯理，眉目透著自持清冷的疏離。
身姿如冰松雪梅，側顏有霞姿月韻。
一朵高嶺冰凌花似的開在滿地墨卷間。
靈舟怔忡片刻，回神道：“回世子，鄭姑娘不在溫棠居。門房說，鄭姑娘昨日一早就被劉嬤嬤和丫鬟憐若帶出了謝府，一夜未歸。”
“一夜未歸？”
“是，門房還說，是姑奶奶親自將鄭姑娘送出了府，那一老一少兩個奴僕揹著不少包裹，只取了府上一輛馬車，沒用府上的車伕。”
謝循自嘲地笑了笑，她終於如願以償地“自由”了。
驀然又覺得不對。
謝蘭清何苦要送死呢？如果就為故意給他找不痛快，謝蘭清為何不跟著一起走？
除非，謝蘭清有不得不留下的理由，而鄭玉晚，恐怕也是謝蘭清強行送走的。
她惡毒歸惡毒，卻是個萬事離不開阿孃的笨丫頭。
謝循先是吩咐了下去，命定國公府的侍衛兵分四路去搜尋鄭玉晚的蹤跡。
而他自己則連夜趕至大理寺。
他得見一面謝蘭清，問清楚她到底在打什麼主意，又把鄭玉晚送去了哪裡。
……
“她死了。”
“什麼？”
杜孤懷鄭重地望進謝循透出幾分難以置信的眼眸，“謝蘭清，於獄中服毒而死。”
“這是她死前攥在手裡的簪子。”
杜孤懷揭開盛證物的紅漆錦盒。
謝循神色淡然如常，未顯露出任何異樣。
心裡卻正經歷轟然的地陷天塌。
“儘快上奏陛下。人死為大，入土為安。”
***
鄭玉晚又夢到爹爹了。
謝蘭清和所有人都說鄭容是病逝。
只有鄭玉晚知道並非如此。
那是再尋常不過的清晨，鄭玉晚一覺醒來，爹爹就不見了。
而分明昨晚他們一家三口還一起吃了晚飯，有說有笑地商量著明日敲槐花釀酒。
更可怕的是，阿孃僅用一天就接受了殘忍的現實，隨即帶她回到謝家。
她有時也會想，爹爹是因為忍受不了阿孃的霸道獨裁才逃跑的嗎？
直到重生回來，她聽到系統總是用“抹殺”二字威脅阿孃。
既然能抹殺阿孃，那麼她和爹爹，也不是不可。
阿孃就是在這種無休止的威脅中，孤零零撐了這麼多年。
“娘！”
鄭玉晚心臟抽痛，從深淵惡夢中猛然驚醒。
像是經歷了一場逃亡，累得幾乎喘不過氣。
“姑娘，你醒了？”憐若緩緩拍著鄭玉晚的背，細心遞上水壺。
顛簸感漫上鄭玉晚心頭，她抬起痠軟的胳膊挑開車簾，青山綠野映入眼簾，“怎麼到郊外了？”
憐若剝開水壺蓋，抿了抿嘴，“姑奶奶讓我和劉嬤嬤帶您回一趟沂水，暫時不要回宸都。”
“為何？”鄭玉晚抿了口清水潤喉嚨和唇，也示意憐若喝。
憐若答不上來，無辜地捧著水壺。
鄭玉晚心裡惴惴不安，昏迷前的記憶斷斷續續鑽進腦海。
是到了什麼境地才會讓謝蘭清下定決心送她走？
她不敢再想下去。
“劉嬤嬤，回宸都。”
劉嬤嬤為難道：“不行啊姑娘，姑奶奶吩咐了，無論如何也要將您平安送到沂水。”
鄭玉晚也不和這婆子囉嗦，直接跳車。
反正車速也不快，頂多就是擦破點皮。
嚇得劉嬤嬤趕忙勒停馬車，邊喊“阿彌陀佛”邊檢查鄭玉晚的傷口。
掌心連著手臂，血淋淋一條長口子，看得劉嬤嬤和憐若都揪心不已。
鄭玉晚卻像沒知覺似的，“回宸都。”
劉嬤嬤只得依了她。
回程之路大概走了十多里，便遇到追來的定國公府侍衛。
郊外宿了一夜，翌日傍晚方才趕回謝府。
“你娘僱兇殺人，被燕王殿下當場擒獲。傅將軍雖未喪命，但依大宸律法，你娘最輕也要處流刑三年。”
謝荷站在鄭玉晚面前說這話時，神采奕奕，滿面含春。
謝蘭清那個又潑又悍的毒婦，總算被就地正法了。
“你娘不是把你送走了嗎？你怎麼還有臉回來？”
“眼下這局面，你覺得謝府還會收留你嗎？”
“總不能是溫棠居住的太舒服，不捨得走了吧？”
其實想想，鄭玉晚也是個可憐人。
如果她識相點，不再霸佔溫棠居，謝府偏院雜院那麼多，還是有她棲身之地的。
就怕她和她娘一樣不識好歹。
鄭玉晚知道自己多半會被趕出謝府，便趁外祖母還未做決定前，借謝府和定國公府一牆之隔的便利，求見謝循一次。
靈舟點頭了。
鄭玉晚感激地往書房裡走。
謝蘭清被處流刑也好，系統就沒法再逼她作孽。
鄭玉晚擔心的是謝蘭清三番五次的刺殺會觸怒太后，那就難逃一死。
所以在處決公佈之前，她得求謝循在其中盡力斡旋。
只要謝蘭清不死，她無論受到多重的刑罰，鄭玉晚都可以陪她度過漫長的創傷癒合期。
低谷和萬人踐踏算不得什麼，只要尚存一口氣，人生就還有希望。
“你拿什麼求我？我沒記錯的話，你說過再也不要我管。”
謝循半斂著眸，天光透過窗欞灑在他清冷絕塵的臉龐。
宛如披了佛光的神明，至高無上，遙不可及，亦冰冷無情。
“我任性不懂事，說的都是氣話，還望世子別和我一般見識。”
鄭玉晚已沒了那日衝著謝循賭氣喊話的氣勢，此刻乖巧而謙卑。
人嘛，總是得能屈能伸。
謝循不置可否。
鄭玉晚恍惚以為看見了希望，“世子能保我娘一命，對嗎？”
語氣異常小心翼翼。
謝循抬眸睇她一眼，鄭玉晚被其中的冷懨鋒利懾得心尖猛顫。
她知道是不敬的話，也知道在質疑謝循的權威，可她就想要一個準確的答案。
於是壓抑著畏懼迎著謝循的眼神又問了一遍，“世子能保我娘一命，對嗎？”
“嗯。”
謝循壓下了視線。