姜炳荣不喜姜初霁这个嫡女，却偏爱姜洛薇这个庶女，是全府上下都知道的事。
否则府上的下人也不敢对姜初霁那般轻视，只敬大小姐。
毕竟，夫人陈氏曾做出的丑事，府内人尽皆知。而周姨娘一直深受相国宠爱，多年来操持着相府。
在众人看来，没有把那件事宣扬出去，保全了陈氏的颜面，只是将她送去城外老宅反省，姜相国已经是够仁至义尽了。
虽说陈氏干下丑事时，姜初霁还不到五岁。可面对背叛自己的贱妇生下的女儿，心里怎么可能毫无芥蒂。
若是二小姐像大少爷那般有出息，倒也罢了。偏偏二小姐以前那样唯唯诺诺，如今除了一张脸，也没什么过人之处。
姜炳荣话音刚落，旁边忽而有一道少女的声音响起。
“父亲，您回来了。”
姜炳荣猛地转头，对上姜初霁温顺的笑容。
少女仍旧是早上那身简约而不失雅致的装扮。素净的白裙，裙摆如流云般轻轻垂落。未施粉黛的脸庞被衬得更加清新脱俗。
肌肤白皙似雪，细腻得仿佛能掐出水来，透着光泽。眉眼弯弯，双眸犹如清澈的湖水，透着温婉与恬静。
美得夺目。
自己这女儿，以前容貌有这般出众吗？
关个禁闭，倒将她关出了这般花容月貌。
姜炳荣也不知道自己刚才的话有没有被听到，不免有些心虚：“初儿，你什么时候进来的？”
“就刚才，”少女仿佛什么都没听到，自然道，“女儿怕扰了父亲和祖母谈话，就没让下人通报。”
“我知道祖母没有胃口，就去厨房要了一点山楂开胃汤，给祖母送来，没想到父亲正好也在这里。”
姜老夫人和姜炳荣一看，少女手里的确拿着一个食盒，里面放了个汤碗。
碗里的山楂经过长时间熬煮，被煮得软烂，呈现浓郁而鲜艳诱人的红色。融化后的冰糖让汤汁变得更加浓稠。
酸甜的香气飘散出来，让人仅仅是闻到，就感觉胃口大开。
姜炳荣嗯了一声。
对少女的脸色，却谈不上有多好看。
皱着眉头，开口道：“别把所有心思，都放在讨好你祖母身上。”
“当妹妹的，看着自己姐姐在那日头下跪着，竟无动于衷。也不说出去陪着，或是慰问几句。”
姜炳荣这话，在场的几个下人听着，都觉得有些过分了。
今天的错，完全是大小姐自己造成的，和二小姐一点关系都没有。
怎么还要求二小姐也一起去外面跪着？
果然，闻言少女眼里原本的光，一下子黯淡下来。
低下头，轻轻咬了咬嘴唇。
“对不起父亲，我是想着如果能让祖母早些舒心，姨娘和姐姐也就不用再继续跪了。”
“行了行了，也不是初儿的错，”姜老夫人摆手，“你们都回去吧，晚上一起用膳。”
姜初霁行了个礼：“是，祖母。”
姜老夫人发了话，院外的周姨娘和姜洛薇总算是解脱了。
两个人在外面跪了那么久，差点没起得来。脸色一个比一个苍白虚弱，满头是汗。
姜炳荣心疼不已，一时间都不知该去扶谁。当即高声道：“都愣着干什么？还不快扶姨娘和大小姐回房休息！”
却根本没有人，在意角落里的姜初霁。
往宜兰院走的时候，茯苓看着自家小姐，几次欲言又止。
姜初霁看上去倒是十分闲适，甚至还有心情欣赏旁边的桂花。
像是知道茯苓在想什么，转过头来：“想说什么就说吧，在我面前不用憋着。”
茯苓一脸愤愤不平。
“老爷这也太偏心了，不是小姐的错，都能牵连到小姐身上。”
“若是小姐真的再犯什么错，还不一定要受什么苛待，保不准又让咱们关一次禁闭。”
姜初霁闻言，却眉眼淡淡。
“我倒是巴不得，他再关我一次。”
茯苓一愣：“小姐这是什么意思？”
姜初霁将一枝花叶折下来，缓缓在手心把玩。
害了她的人，只是丢了点脸，跪了一两个时辰，怎么够？
她抬起眼眸，看了眼天色，微微眯起眼来：“大哥不是说，他今晚就能赶回府么。”
“既然晚上要所有人一起用膳，那不如，让这场饭局更热闹些。”