一天一夜裡，宴江又是奔波又是受驚，本就虛脫萬分，外加一直被時崤擁著，難免受寒，時崤未免他又發起燒來，便稍稍用了些鬼氣，讓他這一覺睡得極沉極長。
長到太陽昇到最高處又慢慢落下，窗外一片橘紅的時候，還安安靜靜的沒有醒。
時崤剛剛結束一輪運氣，再睜眼，眼中不斷波動的紅光已經隱去，恢復成淡然的純黑。如今他身上那道貫穿腹背的傷口已經大好，鬼氣充盈，力量幾乎與離開鬼府時沒有差異，故而白日里也不受限制。
但是……
時崤進了臥房行至床榻邊上，手心張開，放出一抹鬼氣，然後看著這鬼氣在沒有驅使的情況下自發自地飄到床面，環繞宴江歡悅地飛行的樣子，若有所思。
騰角刀的威力，遠比他想象中的還要神秘複雜。
傷口大好只是表面上的假象，鬼王自己知道，他鬼體內裡仍有一處破漏，無論如何都無法痊癒。大多數時候，這道藏在身體內部的傷口並不會給他帶來影響，可一旦運起氣來，它便像海面上的一道漩渦，無底洞般吞噬掉所有流經的鬼氣。
不是沒有試過像修補其他傷口一樣，用掠奪來的魂氣作為載體輔助療傷，並且也有些許成效。可不知是每次所能使用的魂氣太少，還是騰角刀殘留能力太毒所致，每次修補上一點，須臾間，它便會自行撕裂開來，反反覆覆，無限循環。
他命康沅去查，但騰角刀是上古之物，能查到有用資料的概率少之又少。而這道傷口梗在此處一日，他便一日不能回到鬼府去。
時崤動動手指，收回在宴江臉上亂蹭的鬼氣。
昨夜他附身在蔡立德身上的時候，曾嘗試取走對方的魂氣，但大概是他的鬼體已經習慣了宴江的味道，對其他人的魂氣多有排斥，終究無法用以修補傷口。
看起來，這是一個無解的死局。
時崤在床沿邊上坐下。
帶起的動靜似乎驚擾到睡夢中的人，宴江模糊地發出一聲輕哼，翻了個身，將自己蜷縮成一團。
他雖然瘦了些，但其實也算南方男子正常的身量，無奈鬼王太過高大，所躺著的床榻又寬敞，便把他襯得小小一團，看起來格外柔軟。
如果時崤想的話，大可不用剋制著只取三分魂氣，直接取了他的魂體，左右是個無依無靠的，就此消逝，斷然不至於擾亂人間秩序。
可是不知道為何，他漸漸對這個人類頗多心軟。
最初是因為他乃宴淮之後輩，看他在自己的掌控下求饒下跪，那副窩囊懦弱的樣子頗為有趣。但也不知何時開始，堂堂鬼府之王竟偶爾會在某一些瞬間，突然覺出這人類的可愛之處來。
他把手伸進被下，在人類手腕處摸了摸，毫不客氣地感受掌下皮膚的柔軟與溫熱。
宴江又哼了一聲，睫毛顫抖，似有轉醒傾向。鬼王便乾脆直接隔著被子將其整個抱離床榻，像拿起自己的私有物那般理所當然地擁進懷裡，輕輕嗅聞他身上的魂香。
再抬起頭來，書生已經睜開惺忪雙眼，一臉懵懂。
他的神智還未完全迴歸，下意識抬手想推開身上的禁錮，卻沒想到剛從被中探出手來，便被另一隻手強勢接管。
時崤掌心的溫度凍得他一個激靈，驟然清醒。
“大人。”宴江怯生生地喊了一聲，喉嚨還帶著使用過度的灼熱感。被窩中的腳趾頭緊張蜷起，想縮起身子，卻根本無處可躲。
此時外頭天色已經大暗。
時崤嗯了一聲算作應答，拉起那手放到自己嘴邊輕咬一口，留下一個淺淺的牙印。
感覺對方驚恐地一縮，竟也不生氣，反而好脾氣地將人放回床面。
“今夜月圓，鬼門大開，阿浮自己小心些。”他站起身來，逗小狗似的撓撓人類下巴，黑衣上的紅色暗紋在光線時反而明顯，似有生命般微微流轉，“畢竟，其他的鬼可不似本座這麼溫和。”
像是某種訊號，話音剛落，黑鴉撲起，空氣驟然間變得凝滯。
當——當——
清脆空靈的敲鑼聲從廳中傳來，餘音長而飄忽，像極了某種詭異的吟唱。
宴江身體一僵，看向臥房門口的方向，手上下意識抓住鬼王的衣袖，將上好的布料攥出幾道皺褶。
“害怕？”時崤便得逞般，眼中浮出不明顯的笑意。
宴江急促地呼吸，顫抖著埋下頭，沒有回答。
還未做足心理準備，就感覺鬼王手腕迅速一翻，反過來握住他的手腕，將他從被子的包裹中拉到身邊，大手卡在他的下頜，逼迫他抬起頭來。
“本座剛被拋棄過一回，難過得很，阿浮說些好聽的哄哄本座，如何？”鬼王垂下眼，溫聲道。
他的聲音放的極低，幾乎是貼著宴江耳朵說的，一副極其親暱的模樣，甚至於說出來的內容，也彷彿帶了些示弱的色彩。
但也只是彷彿而已。
宴江知道那絕不可能是真的放低姿態，反而正是因為牢牢掌控了全局，才不介意與下位者玩身份互換的遊戲。
而下位者，別無選擇。
宴江怕極，緊閉著眼睛，臉色慘白如紙。
他的耳邊尚有鑼聲餘響迴盪，無數恐怖的回憶在腦中不斷閃現，而昏暗的環境更是恐懼發酵的絕佳條件，叫人無法控制地懷疑那黑暗中是否有些什麼東西潛伏。
甚至於一牆之隔的屋外，也莫名有悉悉索索的動靜響起，像是有咀嚼聲、啼哭聲，又夾雜著尖銳物體在地面拖行的刺耳聲響。
“大人、大人。”反應過來的時候，宴江雙臂已經緊緊抱住了時崤的腰，鴕鳥似的將臉埋入黑色衣物中，即使對方腰帶上鑲嵌著的玉石硌得額頭髮疼，也不敢有片刻鬆手。
“我真的知錯了、我乖乖的，乖乖聽您的話，以後再也不跑了，我可以發誓……”他說得很急，怕驚擾來其他東西，聲音比方才時崤所說的還要小，“求求你，我、我害怕……別留我一個人在這，……”
他是真的太怕了，說話也顛三倒四的，只曉得重複幾句貧瘠的祈求。如此反覆了幾遍，才終於感覺到鬼王腹部微微震動，似是在笑。
隨後，手臂被拉開，時崤俯下身來，與他鼻尖對鼻尖。
“你倒是無師自通。”他突然不著邊際地說了一句，拍拍宴江的臉，“剛才不是還怕我嗎？現在知道向我求援了。”
但到底還是受了人類的承諾，手臂一撈，直接將他整個人抱起來，按進懷中。
宴江咬緊後槽牙，沉默地抱緊鬼王寬闊的肩背。
他是知道難堪的，知道自己對施暴者服軟求助的行為有辱文人氣節，可是恐懼已經要掉他半條命，他已經徹底崩潰，沒有勇氣再去對抗。
說到底，他只是個最普通的人，平庸，且窩囊。
也幸得尋得了鬼王的庇護，他看不到康沅渾身染血的模樣，也看不到大敞開的屋門外、死一般寂靜的月光下，成群死狀淒厲的鬼魂在四處遊蕩，一遍又一遍地重複死前的場景。
有吊死的新魂垂在屋簷下，是個死狀慘烈的少婦，從窗戶看過去，恰好能對上她的正臉——凸起的眼珠幾乎脫落眼眶，舌頭長長垂下，呈紫黑斑點，腹部隆起，其間似藏了活物，不規律地鼓動著。
時崤瞄了一眼，頗有不悅，隨手放出鬼氣將窗戶關上，這才在椅上落座，與下屬交談起來。
當！當！當！
康沅早已等得猴急，將鬼府近日狀況一股腦附於鑼聲中。因為情緒太過激動，錘子敲得極重，震得人耳膜發疼。
而其中所包含的信息更是凝重無比，。
時崤皺起眉頭，沉默思索，手上安撫地拍拍不斷瑟縮的宴江。
片刻後，才對康沅道：“全力穩住圭風，必要的話，勸他憑著騰角刀直接上任鬼王之座也未嘗不可。”
當——
康沅遲疑地回了一句。
恰有兩隻餓死鬼在草屋門前相逢，驟然扭打成一團，二者四肢皆是骨瘦如柴，唯有肚腹似被灌入空氣般高高鼓起，邊打，邊發出淒厲刺耳的尖叫。其中一隻被撓破了肚子，黃黃白白的腹水便流了滿地，可它卻似毫無知覺，將另一隻壓倒在身下，張大了嘴去將它生生啃食。
那是饑民死前食人的場景再現，其實鬼不需要進食。
時崤捂住宴江的耳朵，示意康沅去看，直到被啃食的那鬼頂著半個頭離開，才開口回答了下屬方才的遲疑。
“鬼王之位又非本座獨屬，叫圭風坐坐也無妨，以後再拿回來就是。但若他狗急跳牆，因此擾亂了人間，只怕到時惹得仙界出手，局面便再難收拾了。”
康沅今夜仍舊沒有帶頭，旁人看不見他的表情，只能從他聳下肩膀的動作猜測他該是無奈地嘆了口氣。
許久，才無力地敲敲鑼，向時崤領命。