聞言，王蓮蘋略帶幾分不滿地道：“媽，這段時間他確實很忙，半夜三更還在看文件。您也別總是讓無關緊要的人打擾到他。”說話間有意無意間瞥了眼孟嬌嬌。
老太太心中雪亮，知道自己這個兒媳打心底裡反對自己將孟嬌嬌留在家中。但老太太有自己的打算，誰也無法阻止。
短暫的靜默之後，她轉向孟嬌嬌臉上再次堆滿和藹的笑容，給她夾了幾筷子菜。“多吃點，丫頭。”
面對老太太的熱情，孟嬌嬌也不好直接拒絕，只好禮貌性地點點頭回應道：“謝謝奶奶。”隨即亦回敬給對方几樣菜餚。
傅老太太滿臉堆笑，輕聲道：“真是個懂事的好孩子。”抿了口熱粥，眼角餘光瞥見王蓮蘋，笑容略顯僵硬。“念丫頭既然進了咱們傅家門，就是我傅家的兒媳婦。你待會兒帶她去買些衣裳和首飾，莫要讓她受委屈了。”
“不用這麼麻煩，奶奶……”孟嬌嬌剛想推辭，卻被王蓮蘋搶了話頭。
“行了媽，您就放心吧，這點事我會料理妥當的。”王蓮蘋臉上浮現出一絲不易察覺的煩躁。
嬌嬌心中暗自思忖：這位大嬸子平素裡對我百般嫌棄，今天卻應承得如此爽快，莫不是為了討老太太歡心？想到這兒，她不禁釋然了許多。
早飯罷，嬌嬌陪伴老太太小憩了一會兒，便看著她老人家離開的身影漸漸消失在視野盡頭。客廳只剩下了她、婆婆以及小姑子三人。
傅明珠瞅準時機，在奶奶前腳剛邁出屋門之際猛然從沙發上躥起身，衝著嬌嬌咆哮起來：“休以為祖母護著你，便可以在這兒耀武揚威！你也不撒泡尿照照自己那德行，一個村野村婦怎配得上我們傅家公子！趁早滾遠點，省得我動手趕你！”
面對這般侮辱，嬌嬌並未動怒，反而以極其平淡語氣回應道：“既然與霆哥哥結了親，那你自然就得尊稱我一聲‘嫂子’。要是再不改口，只怕回頭被祖母聽見了，不知會怎麼責備你呢！”
此言一齣，傅明珠霎時氣得面色鐵青，咬牙切齒欲向前撲去撕扯這個眼中釘。幸虧這時王蓮蘋厲聲呵止，“明珠！”
聽聞母親呼喚，傅明珠雖不甘心但也只得停下腳步，扭頭望著母親。“娘——”
“少跟那些只會搬弄是非的人計較，今日你們姐妹不是有約嗎？趕緊出門去吧！”說罷，她拉著明珠徑直向外走。這新婚兒媳若真惹惱了老太太，自家難免不受牽連；為免多生枝節，只好暫且避之。
臨出門時，明珠仍不忘狠狠瞪了一眼嬌嬌。
而就在孟嬌嬌目送著小姑子離去背影之際，卻猛然迎上王蓮蘋那雙冷冰冰的目光。她只是冷笑，未作聲張。片刻後，空氣凝固得彷彿連呼吸都困難起來……
“孟小姐，” 王蓮蘋緩緩開口道，“像你這般粗鄙無知之人做我家兒媳，簡直是有辱門楣！以後少往老太太跟前獻殷勤，你以為仗著她老人家撐腰便可隨心所欲不成？記住，要想捏碎你如同碾死螻蟻一般容易，所以識相點，老老實實待在家裡哪兒也別亂竄！”
“我自然曉得傅夫人您手眼通天，對付我如碾死只螞蟻般容易。您放心，我會安分守己，不會給您添亂的。既然嫁進了傅家，我就要盡好這做媳婦的責任，好好過日子。
說到少在老太太跟前晃悠，這一點恐怕就由不得我了。老人家偏愛我幾分，非要拉著我在她身旁作伴，我也只能順從著老人家的意思。
並非我有意要老太太當我的靠山，而是老太太執意如此罷了。哎——實在是讓我無奈得很啊！”
此時此刻，孟嬌嬌的模樣看起來分外讓人惱火。
“你、伶牙俐齒！”王蓮蘋氣得滿臉漲紅幾乎青紫相間，險些就要吐出血來。
孟嬌嬌微微聳了聳肩，“多謝誇讚了，那我先告辭了。”說完轉身出門，絲毫不管王蓮蘋氣成什麼樣。
看著那漸漸遠去的身影，王蓮蘋的眼中閃過一抹陰冷。
*
孟嬌嬌才不理會身後王蓮蘋作何感想。
雖說是為尋外公醫書而必須在傅家低調行事，但這並不意味著她就得任憑傅家人欺凌擺佈。
若非主動招惹是非，一旦別人將麻煩找上自己門來，休怪她孟嬌嬌翻臉無情！
今天還有一件重要的事等著她去完成！
前些日子林秋棠已經答應，會親自前往她的母親墓前磕頭道歉。
既然成了傅家的媳婦，這件心事她一刻都不願意再拖延。
孟嬌嬌徑直來到了昔日熟悉的老屋門外，透過那精巧的雕花鐵藝大門，凝視著裡面的一切。
別墅仍是那棟熟悉的別墅，院裡的佈局、擺放著的每一株盆景，所有細節皆與幾年前離去時別無二致。
可唯有其中的主人換了個模樣。
曾經三口之家雖不至於這般劍拔弩張，但誰又能料到呢？
表面作為模範丈夫與父親的孟建國，在外面竟也藏著女人？
想起當時母親得知真相後，那種彷彿被抽走了所有生氣的眼神，孟嬌嬌心頭頓時湧起一陣酸澀。
最終母親選擇了在浴室結束了自己的生命，留給女兒一片空白的世界。
正當孟嬌嬌沉浸在往日回憶裡無法自拔之時，忽然聽到一個尖酸刻薄的聲音傳入耳畔：
“喲呵，這不是我們大名鼎鼎的孟家大小姐嘛？那時候走得多幹脆利落啊，發誓再也不踏進這裡半步。怎麼今兒個又回來了？”
她收回思緒望向聲音來源之處，只見門口站著一位體態臃腫的大嬸兒，圓滾滾的臉龐層層疊疊堆積起肥厚的下巴，胖得連脖頸都不見了蹤影。
眼前這人，她認得，是很多年前照料母親日常生活的傭人蔣翠。
當年之所以能夠踏入孟家，全是因母親覺得此人境遇悽慘無依無靠，好心收留才有了工作之途。
一向善解人意的母親對待蔣翠如同親朋好友一般親近……
只不過現如今看來，那些年的善舉或許並非全然無瑕。
誰料想這蔣翠非但不感恩戴德，反倒是趁著母親出門時，私自拿了她的首飾，用起了她的脂粉！還不止這些，自打母親離世後，蔣翠竟對幼小的她惡語相向，動輒拳腳相加，更是常將她置於飢餓之中，真是歹毒至極！
孟嬌嬌的眼底閃過了一道凌厲如刀的寒光，她嘴角微微上揚，話語卻似帶著冰霜：“這不是蔣翠嘛？怎麼這些年養得如此肥圓，少說也該有兩三百斤了。好在還能說出人話，否則乍一看，還以為哪家豬圈裡的胖彘跑出來了呢！”
蔣翠的臉漲得通紅，脖子上的青筋根根暴起。“你這個刁蠻貨色！竟敢咒我作畜生？”怒火彷彿要從她的眼中噴薄而出。