夜的幕布沉甸甸地垂落，將肅王府捂得嚴嚴實實，王府的院子裡，月色如水，灑落一地銀霜。
蘇淺月、綠芷以及巖肅幾人，腳步匆匆，裹挾著夜晚的涼意走進院中。
巖肅身形魁梧，此刻滿臉凝重，雙手穩穩地扶著受傷的蕭逸塵。
蕭逸塵脊背微微佝僂，臉色有些蒼白，腳步虛浮，卻還強撐著那股子倔強勁兒，一步一步艱難地踏入了偏房。
蘇淺月身著一襲淡粉羅裙，裙角隨風輕拂，仿若一朵飄零在夜色裡的嬌花。
她站在原地，目光緊鎖那漸遠的背影，眼眸中藏著擔憂、關切，還有幾分欲說還休的情愫，嘴唇微張，卻好似被什麼東西哽住了喉嚨，終究沒能吐出半個字來。
“小姐，您都不問問緣由嗎？” 綠芷忍不住湊近，輕聲說道，語氣裡滿是疑惑與不甘，她實在瞧不得自家小姐這般隱忍模樣。
蘇淺月輕輕搖了搖頭，幾縷髮絲垂落下來，襯得面容愈發溫婉，輕聲道：“夜深了，你也快回去歇息吧。”
綠芷見狀，把到嘴邊的話又咽了回去，滿心無奈。本還想著勸上幾句，可蘇淺月已然蓮步輕移，進了房間，她也只能打消念頭，輕嘆一聲，轉身離去。
巖肅小心翼翼地將蕭逸塵扶到床邊，轉身快速點亮了燭火。
昏黃的燭光搖曳，驅散些許黑暗，屋內的陳設漸漸清晰起來。
蕭逸塵靠在床頭，目光隨意一掃，忽然瞥見桌子上靜靜放著的盒子，好奇心頓起，平日裡那股子不羈勁兒又冒了頭，開口道：“那是什麼？拿過來瞧瞧。”
巖肅依言，將盒子遞到他手中。蕭逸塵把盒子攬入懷中，先是打量一番這陌生的木盒，紋理質樸，觸手溫涼。
再瞧瞧原本亂糟糟、滿是褶皺的床鋪，現下卻被人打掃得平平整整，一絲褶皺都尋不見，心裡不禁泛起嘀咕。
在好奇心的驅使下，他緩緩打開木盒，只見裡頭靜靜躺著一個信袋，信袋下壓著些碎銀，還有幾樣精緻的首飾，在燭光映照下閃爍著微光。
他修長的手指挑起信袋，輕輕打開，逐字逐句仔細讀了起來。
讀著讀著，臉上的情緒變得愈加的難解，原來信中的內容並非家長裡短，竟是關乎商賈之術的一些門道與注意事項。
“世子若是真的想要有一番作為，淺月願意相信你，這些是淺月的一些首飾，應該足夠了吧…”
看到此處，蕭逸塵的心猛地一顫，仿若平靜湖面被一顆石子激起層層漣漪。
再翻到最後一張紙，上頭僅有潦草的幾個字，字跡雖略顯倉促，卻筆鋒剛勁，透著股堅定 ——“願世子能夠事有所成。”
短短數字，卻直直撞進他心底最柔軟的角落，令他心動一悸，眼眶也不自覺微微泛紅。
他緩緩坐在床邊，身子坐得筆直，目光穿過窗欞，痴痴望向蘇淺月所在的方向，仿若能穿透牆壁，瞧見她的一顰一笑。
這一望，便是許久許久，思緒也隨之飄遠。
“父親，父親，塵兒今日考了第一名，試卷上滿是教書先生對塵兒的評價，嘿嘿！”
記憶回溯到年幼時，小小的蕭逸塵滿心歡喜，手裡揮舞著試卷，像捧著世間最珍貴的寶貝，一路小跑衝進書房。
那時的他，臉蛋紅撲撲的，眼睛亮晶晶，滿以為能換來父親的嘉獎與誇讚，讓那向來嚴肅的父親對自己展露笑顏。
可誰知，肅王接過試卷，只是匆匆一瞥，眉頭瞬間擰成一個 “川” 字，嚴厲的呵斥聲便如炸雷般響起：“這字寫的七扭八歪的，像什麼話！還不快去練字！寫不好，就不要吃晚飯了！” 語氣冰冷，沒有絲毫溫情。
蕭逸塵眼眶裡瞬間蓄滿淚花，原本揚起的嘴角垮了下來，小臉滿是頹敗，夾著淚花，默默從肅王的書房走出。
回到自己房間，他趁四下無人，抬手悄悄抹去淚水，抽噎著拿起毛筆，一筆一劃艱難地練字，小小的身影在昏暗燈光下顯得那般孤單無助。
時光悠悠流轉，相似的場景再度上演。
“啪！啪！” 竹板抽打手心的聲音，在寂靜的院子裡格外刺耳。
怒氣衝衝的肅王滿臉怒容，一手拿著竹板，一下又一下狠狠地打在蕭逸塵稚嫩的手心上。
“父親… 疼…”
“現在你知道疼了！在學校不學無術，還敢打架，好大的膽子！”
蕭逸塵哭得梨花帶雨，左手死死捂著已經被打得紅腫的右手，聲音哽咽，解釋道：“塵兒沒有，是那些同窗非要搶塵兒的東西，塵兒氣不過便推搡了一下，塵兒說的都是事實，沒有撒謊，教書先生也能證明。”
那日剛下早朝的肅王回府不久，便有婦人找上門來，哭鬧不休，不顧臉面地要為自家孩子討個公道。
肅王詢問之下，瞧見婦人懷中孩子額頭上那塊淤青，認定是蕭逸塵闖的禍。
待學堂放學後，不由分說便讓蕭逸塵跪在院中。蕭逸塵百般解釋，肅王卻仿若充耳不聞，絲毫聽不進去。
“還敢頂嘴！”
肅王一聲怒喝，手中竹板揮得更用力。蕭逸塵年紀尚小，見父親全然不信自己，哪怕哭啞了嗓子，淚水浸溼衣衫，也無濟於事。
歲月匆匆，這些過往如影隨形。
蕭逸塵並非不曾努力，他挑燈夜讀、聞雞起舞，在學堂也曾刻苦鑽研。
可奈何，父親的嚴苛與不信任，像一座大山，沉甸甸地壓在他心頭。
無論他怎麼做，好似始終達不到父親心中的預期，還總被拿去與旁人比較，數落得一無是處。
久而久之，那份相伴許久的挫敗感，如冰冷的潮水，一點點淹沒他心中的信念，將最後一點鬥志也消磨殆盡。
原本懷揣一腔熱忱的他，漸漸心灰意冷，索性破罐子破摔，成了世人口中那個只知吃喝玩樂的紈絝子弟。
可今夜，蘇淺月信中的寥寥數語，卻仿若春日暖陽、夏夜微風，悄然暖起他那顆塵封已久的心，令他久久不能平靜。
好似在黑暗中摸索許久的旅人，終於尋得了一絲光亮，心底悄然萌生出重新振作的念頭。
……